{"id":176,"date":"2026-03-30T22:56:45","date_gmt":"2026-03-30T20:56:45","guid":{"rendered":"https:\/\/alexandratazdait-psychologue.com\/leblog\/?p=176"},"modified":"2026-03-30T23:51:07","modified_gmt":"2026-03-30T21:51:07","slug":"lexpatriation-une-rencontre-avec-une-autre-culture-et-avec-soi-meme","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/alexandratazdait-psychologue.com\/leblog\/2026\/03\/30\/lexpatriation-une-rencontre-avec-une-autre-culture-et-avec-soi-meme\/","title":{"rendered":"L\u2019expatriation : une rencontre avec une autre culture\u2026 et avec soi-m\u00eame"},"content":{"rendered":"\n
Introduction : De la s\u00e9paration au choc culturel<\/h2>\n\n\n\n
Comme nous l\u2019avons vu dans le premier article, l\u2019expatriation ne se r\u00e9sume pas \u00e0 un simple d\u00e9placement g\u00e9ographique, ni \u00e0 des difficult\u00e9s pratiques ou linguistiques. Il s\u2019agit d\u2019une exp\u00e9rience qui mobilise aussi des processus psychiques profonds. Le changement de cadre culturel r\u00e9active le sch\u00e9ma psychique de r\u00e9f\u00e9rence de l\u2019individu, provoquant parfois un bouleversement int\u00e9rieur. Confront\u00e9 \u00e0 la s\u00e9paration, \u00e0 l\u2019inconnu et \u00e0 la perte de ses rep\u00e8res culturels et familiaux, l\u2019expatri\u00e9 doit peu \u00e0 peu se r\u00e9organiser pour retrouver un \u00e9quilibre int\u00e9rieur.<\/p>\n\n\n\n
Mais comment ces mouvements int\u00e9rieurs se manifestent-ils dans la vie quotidienne des expatri\u00e9s ?<\/p>\n\n\n\n
Qu\u2019elle soit choisie ou impos\u00e9e, professionnelle, universitaire ou familiale, l\u2019expatriation peut provoquer un malaise psychique plus ou moins marqu\u00e9. Celui-ci peut prendre diff\u00e9rentes formes : fatigue \u00e9motionnelle, ruminations, baisse de motivation, troubles du sommeil ou tristesse. Nombre d\u2019expatri\u00e9s \u00e9voquent \u00e9galement un sentiment de solitude, de nostalgie, ou une impression d\u2019\u00e9tranget\u00e9 face \u00e0 leur nouvel environnement.<\/p>\n\n\n\n
Par ailleurs, l\u2019expatriation est souvent pr\u00e9sent\u00e9e comme une exp\u00e9rience enrichissante, stimulante, voire comme une chance ou un privil\u00e8ge. Cette repr\u00e9sentation id\u00e9alis\u00e9e laisse peu de place \u00e0 l\u2019expression de la souffrance psychique. Chez certains expatri\u00e9s, peuvent alors s\u2019ajouter des \u00e9prouv\u00e9s de culpabilit\u00e9 (\u00ab Je n\u2019ai pas le droit d\u2019aller mal \u00bb), de honte (\u00ab Quelque chose ne va pas chez moi \u00bb) ou de d\u00e9valorisation (\u00ab Les autres y arrivent mieux que moi \u00bb). Ces ressentis traduisent l\u2019\u00e9cart entre l\u2019exp\u00e9rience subjective de l\u2019individu et les injonctions sociales \u00e0 \u00ab r\u00e9ussir \u00bb son expatriation.<\/p>\n\n\n\n
Il appara\u00eet donc essentiel de mieux comprendre ce qui se joue psychiquement, afin de reconna\u00eetre et de l\u00e9gitimer l\u2019exp\u00e9rience int\u00e9rieure de l\u2019expatri\u00e9, au-del\u00e0 des discours qui imposent une adaptation \u00ab r\u00e9ussie \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Beaucoup d\u2019auteurs s\u2019accordent \u00e0 dire que la culture constitue un cadre implicite de s\u00e9curit\u00e9 psychique. Elle fournit des rep\u00e8res, des normes, ainsi que des codes relationnels et symboliques qui structurent notre mani\u00e8re de penser, de ressentir et d\u2019interagir avec les autres. Lorsque ce cadre dispara\u00eet ou devient instable, des \u00e9prouv\u00e9s anciens et des aspects de soi jusque-l\u00e0 mis \u00e0 distance, voire reni\u00e9s, peuvent resurgir, exposant la personne \u00e0 une surcharge \u00e9motionnelle.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019anthropologue Kalervo Oberg s\u2019est int\u00e9ress\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9volution subjective et \u00e9motionnelle des personnes lorsqu\u2019elles s\u2019installent dans un nouveau pays et a mod\u00e9lis\u00e9 ce processus sous le concept de choc culturel. Selon son mod\u00e8le, l\u2019expatri\u00e9 traverse diff\u00e9rentes phases \u00e0 son arriv\u00e9e dans le pays d\u2019accueil. On peut noter que, dans la pratique, la mani\u00e8re dont ces phases se vivent et leur intensit\u00e9 peuvent varier d\u2019une personne \u00e0 l\u2019autre, en fonction de son sch\u00e9ma psychique de r\u00e9f\u00e9rence et donc de son histoire.<\/p>\n\n\n\n
Le choc culturel : un processus psychique \u00e9volutif selon Kalervo Oberg<\/h2>\n\n\n\n
En 1960, Oberg introduit le concept de choc culturel, qu\u2019il d\u00e9crit comme \u00ab l\u2019angoisse r\u00e9sultant de la perte des rep\u00e8res familiers qui structurent les interactions sociales \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Il d\u00e9crit plusieurs phases psychiques potentiel au cours de l\u2019expatriation.<\/p>\n\n\n\n
La phase de la \u00ab lune de miel \u00bb<\/h3>\n\n\n\n
Dans un premier temps, de nombreux expatri\u00e9s traversent une phase dite de lune de miel. Elle est marqu\u00e9e par l\u2019enthousiasme, la curiosit\u00e9 et l\u2019excitation li\u00e9es \u00e0 la nouveaut\u00e9. Le pays d\u2019accueil est souvent id\u00e9alis\u00e9, l\u2019\u00e9nergie psychique est \u00e9lev\u00e9e, et les diff\u00e9rences culturelles sont v\u00e9cues comme stimulantes. Cette phase d\u00e9bute fr\u00e9quemment avant m\u00eame le d\u00e9part, nourrie par les projections, les attentes et l\u2019imaginaire autour du projet d\u2019expatriation.<\/p>\n\n\n\n
La phase de confrontation (ou de choc culturel)<\/h3>\n\n\n\n
Avec le temps, cette dynamique peut s\u2019essouffler et laisser place \u00e0 une phase de confrontation, correspondant au choc culturel \u00e0 proprement parler. Le d\u00e9calage entre les attentes et la r\u00e9alit\u00e9 devient plus saillant. Incompr\u00e9hensions, frustrations et sentiment d\u2019\u00e9tranget\u00e9 \u00e9mergent, tandis que les rep\u00e8res habituels montrent leurs limites.<\/p>\n\n\n\n
La m\u00e9connaissance des codes sociaux, linguistiques ou relationnels peut g\u00e9n\u00e9rer fatigue psychique, irritabilit\u00e9, tristesse, voire un sentiment d\u2019isolement. \u00c0 ce stade, les r\u00e9actions d\u00e9fensives varient : critique du pays d\u2019accueil, repli sur soi ou sur la communaut\u00e9 d\u2019origine, d\u00e9sengagement relationnel.<\/p>\n\n\n\n
La phase de r\u00e9cup\u00e9ration<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Progressivement, un temps de r\u00e9cup\u00e9ration peut s\u2019amorcer. Il se caract\u00e9rise par une diminution de la charge \u00e9motionnelle, un retour relatif de l\u2019\u00e9nergie et un regard moins cliv\u00e9 sur la culture d\u2019accueil. La personne ajuste ses attentes, commence \u00e0 mieux d\u00e9coder les normes locales et \u00e0 exp\u00e9rimenter des modes de fonctionnement plus adapt\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
La phase d\u2019adaptation<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Enfin, une phase d\u2019adaptation peut s\u2019installer. Elle repose sur une meilleure acceptation de ce qui ne peut \u00eatre chang\u00e9, une motivation renouvel\u00e9e et une ouverture accrue aux relations interculturelles. L\u2019expatri\u00e9 cherche alors \u00e0 tisser une continuit\u00e9 entre son histoire pass\u00e9e et sa r\u00e9alit\u00e9 actuelle, sans renier ses appartenances ant\u00e9rieures. Un sentiment de familiarit\u00e9 peut \u00e9merger, accompagn\u00e9 de l\u2019impression d\u2019avoir trouv\u00e9, au moins partiellement, un nouveau \u00ab chez-soi \u00bb.<\/p>\n\n\n\n<\/figure>\n\n\n\n
L\u2019expatriation s\u2019accompagne ainsi, le plus souvent, d\u2019un processus psychologique normal, li\u00e9 \u00e0 la perte (temporaire ou durable) des rep\u00e8res culturels familiers. Ce processus n\u2019est ni lin\u00e9aire ni uniforme, mais il est classiquement d\u00e9crit \u00e0 travers plusieurs temps psychiques, susceptibles de se chevaucher, de se r\u00e9p\u00e9ter ou de varier en intensit\u00e9 selon les personnes et les contextes.<\/p>\n\n\n\n
A l\u2019issue de ce processus, l\u2019expatri\u00e9 adopte une position qui lui est propre via-\u00e0-vis des deux univers culturels. Le psychologue John W. Berry propose un mod\u00e8le permettant de comprendre la mani\u00e8re dont un individu se positionne psychiquement entre sa culture d\u2019origine et la soci\u00e9t\u00e9 d\u2019accueil.<\/p>\n\n\n\n
La culture comme cadre de s\u00e9curit\u00e9 psychique : l\u2019acculturation selon John W. Berry<\/h2>\n\n\n\n
Selon John W. Berry, la personne qui quitte son pays pour s\u2019installer dans un autre est confront\u00e9e, souvent de mani\u00e8re implicite, \u00e0 deux questions centrales :<\/p>\n\n\n\n
\n
Est-il important pour moi de maintenir ma culture d\u2019origine ?<\/em><\/li>\n\n\n\n
Est-il important pour moi d\u2019entrer en relation avec la soci\u00e9t\u00e9 d\u2019accueil ?<\/em><\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
En s\u2019appuyant sur ces deux axes, Berry propose le \u00ab mod\u00e8le de l\u2019acculturation \u00bb d\u00e9crivant quatre grandes strat\u00e9gies et \u00e9claire les positions identitaires que l\u2019individu peut adopter : <\/p>\n\n\n\n
Ces strat\u00e9gies peuvent \u00eatre comprises comme des r\u00e9ponses psychiques \u00e0 la rencontre avec l\u2019alt\u00e9rit\u00e9 culturelle. Elles constituent parfois des m\u00e9canismes de protection visant \u00e0 pr\u00e9server une coh\u00e9rence interne, \u00e0 maintenir un sentiment de s\u00e9curit\u00e9 psychique et \u00e0 n\u00e9gocier sa place face \u00e0 une culture per\u00e7ue comme \u00e9trang\u00e8re ou mena\u00e7ante.<\/p>\n\n\n\n
<\/p>\n\n\n\n
En conclusion<\/h2>\n\n\n\n
L\u2019expatriation confronte la personne \u00e0 la s\u00e9paration, \u00e0 la perte de ses rep\u00e8res culturels et \u00e0 l\u2019inconnu, \u00e0 travers la rencontre d\u2019une culture diff\u00e9rente\u2026 mais elle r\u00e9active \u00e9galement, comme nous l\u2019avons vu dans le premier article, le sch\u00e9ma psychique de r\u00e9f\u00e9rence, pouvant faire \u00e9merger des aspects de soi jusque-l\u00e0 refoul\u00e9s ou mis \u00e0 distance.<\/p>\n\n\n\n
Cette exp\u00e9rience s\u2019accompagne de variations \u00e9motionnelles plus ou moins marqu\u00e9es selon les personnes, d\u00e9crites par les diff\u00e9rentes phases du choc culturel mises en \u00e9vidence par Kalervo Oberg.<\/p>\n\n\n\n
Pour maintenir un \u00e9quilibre psychique face \u00e0 un nouveau cadre, l\u2019individu mobilise diff\u00e9rentes strat\u00e9gies. Le mod\u00e8le de l\u2019acculturation de John W. Berry \u00e9claire la mani\u00e8re dont l\u2019expatri\u00e9 se positionne entre sa culture d\u2019origine et la soci\u00e9t\u00e9 d\u2019accueil.<\/p>\n\n\n\n
Comprendre ces m\u00e9canismes permet de sortir d\u2019une vision id\u00e9alis\u00e9e de l\u2019expatriation et de reconna\u00eetre la l\u00e9gitimit\u00e9 des \u00e9prouv\u00e9s subjectifs, m\u00eame lorsqu\u2019ils sont difficiles. Face au d\u00e9calage entre son ressenti int\u00e9rieur et l\u2019imaginaire collectif de l\u2019expatriation (souvent associ\u00e9 \u00e0 la r\u00e9ussite ou \u00e0 une opportunit\u00e9), la personne peut se focaliser sur ses doutes et ses ambivalences. Elle risque alors de se vivre comme en \u00e9chec, au lieu de comprendre ce qui se joue psychiquement pour elle.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019expatriation peut alors \u00eatre pens\u00e9e comme un temps de remaniement identitaire, o\u00f9 se red\u00e9finissent les liens \u00e0 soi, aux autres et aux appartenances culturelles.<\/p>\n\n\n\n
<\/p>\n\n\n\n
\ud83d\udc49 Pour approfondir cette question, vous pouvez lire l\u2019article : \u00ab\u00a0Expatriation : traverser la difficult\u00e9 pour se transformer<\/em>\u00ab\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Cerdin, J.-L. (2002). L\u2019expatriation (2\u1d49 \u00e9d.). Paris, France : Les \u00c9ditions d\u2019Organisation.<\/p>\n\n\n\n
Zilveti Chaland, M. (2015). R\u00e9ussir sa vie d\u2019expat\u2019 : S\u2019\u00e9panouir \u00e0 l\u2019\u00e9tranger en d\u00e9veloppant son intelligence nomade (pr\u00e9face de S. Tisseron). Eyrolles.<\/p>\n\n\n\n
Articles de revue<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n
Berry, J.W. (1997) Immigration, Acculturation, and Adaptation. Applied Psychology: An International Review, 46, 5-34. https:\/\/doi.org\/10.1111\/j.1464-0597.1997.tb01087.x<\/p>\n\n\n\n
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